老年猫咪身体机能退化，易发骨关节炎
猫老了，不再那么灵活了，不能再像从前那样肆意奔跑，跳上高处，走路也步履蹒跚，这时候我们都很自然的认为，这是年老的正常现象，然而，真的是这样吗？
格拉斯哥大学兽医学院的David Bennett教授发现，百分之三十八岁以上的猫在忍受着由关节炎带来的痛苦。比起其他动物，由于猫表现的症状不那么明显，之前认为它们没有患上关节炎。
这时很多人会问，骨关节炎时，不是常常能看到瘸腿吗？的确，当犬患骨关节炎时，常在疯狂地追球时表现出瘸腿的症状。但猫患骨关节炎时，它会这样想：“既然会疼，就别折腾了”这一点与狗狗完全相反，狗狗常认为：“只要玩得开心，疼点也值得！”。于是，猫会针对关节功能下降和疼痛而产生生活方式和行为的适应性改变。这时我们只能看到猫跳跃高度下降、跳跃频率下降和跳跃方式改变。例如：猫常利用中间物跳上原可直接跳上的高处；跳跃前开始犹豫或直接攀爬上去。
有时患骨关节炎的猫还会有一些其它表现，如梳理动作明显减少，被毛粗乱；常叫主人把它抱上高处；对人和其它动物的脾气发生变化；上厕所的习惯发生改变；玩耍行为明显减少等。因此，当猫出现上述症状时，应该考虑可能是患骨关节炎了！
据每日科学报道，Bennett教授说，识别猫患有关节炎的特征是一个问题，我们通常假定它与其他动物是一样的。关节炎总是处于一种非常疼痛的状态，很难在动物中检测并且量化这种疼痛，特别是对猫，我们知道患了关节炎的猫通常并不会像狗或者马那样跛行，而且与其他动物不同，它们的关节也可能并不会变厚，肿块和分泌物也比较少见。尽管它们一般不会因为疼痛而发出叫声，但这并不意味着它们受关节炎的折磨比狗和其他动物少。
临床检查要诊断猫存在骨关节炎是十分难的。首先，猫在诊室时十分害怕，常直接找个地方躲，不可能再到处跳上跳下。其次，检查时发现关节疼痛的概率也是十分小，有时由于猫太紧张，甚至会把正常的当成有病的；最后，最常见的表现可能是关节肿胀，但通常骨关节炎是双侧性的，很难通过左右比较来发现。X线片诊断是比较可靠的方法。
改善猫咪的骨关节炎，有以下方法
一、生活方式
这是治疗所有动物骨关节炎的基石。减肥、维持适量运动是最关键的。另外还要为猫准备小凳子或其它东西，让猫能分多步骤跳至高处。食盆、便盆和它的卧室都尽量转移到低处或猫能轻易到达的地方。
二、关节软骨保护剂
科学研究表明：关节软骨保护剂可明显减少关节疼痛，改善关节功能，延缓关节退行性病变，促进软骨修复。这些药物有Omega-3脂肪酸、葡糖胺/软骨素、戊聚糖多硫酸盐。
三、非类固醇抗炎药
目前存在大量非类固醇抗炎药，但对于猫，美洛昔康是较好的一种抗炎药，安全性好，但不建议用于患慢性肾衰、胃肠疾病、凝血异常、肝脏和心脏疾病的猫。禁忌与类固醇同时使用。因此，用药前最好做一下全身检查，包括血常规、生化等。
四、类固醇
具有强力抗炎效果，可降低滑膜炎，但长期使用可损害关节软骨。
五、鸦片类止疼药
这些药包括丁丙诺啡、芬太尼和曲马多等。
猫主人对诊断非常关键。但是一般情况下主人们对猫患上关节炎缺乏警醒，他们总是觉得像猫不愿意跳之类的生活方式变化只是“上了年纪”的征兆。但是，这些猫却是处于明显的疼痛状态，一旦它们得到恰当的治疗，它们的生活质量能显著提高，回到年轻时的样子。