异国短毛猫
猫咪这种动物大家非常熟悉，从最初的捕鼠小能手到现在的家庭宠物，猫咪也在一点点的进化，很多家庭把猫咪当成家人，而并非一个捕鼠的动物，很多家长知道猫咪爱干净、好饲养，但是，你了解猫咪的历史吗？
约两亿年前，世界上最早的哺乳类出现。大约在这个同时，第一只恐龙出现；但哺乳类真正成为主角，则是在恐龙消失后的数百万年。大约在六千万年前，小山猫出现在森林里，它是所有肉食兽的祖先，它的后代子孙包括熊、鼬鼠、浣熊、河狸、海狸、狐狸、狼、獾、熊猫、狗以及老虎，和训化了的虎斑猫等。而在三百万年前左右，猫科的遗传基因则已确立，逐渐演化出目前所有的猫。
这是一个令人震惊的事实----猫是从爬行动物进化而来的最早的祖先。在我们看来爬行动物形成鲜明对比的就是猫，这可能听起来有点奇怪，但它确实是真的。一组小动物(约30cm)，有锋利的牙齿切割，生活在森林里，或在树上或地面上，它们被称为小古猫，它们有长长的身体和尾巴，而且大多是肉食性的。这些动物最终适应了换季，并且进化到今天我们看到的各种食肉动物(猫，狗等等)。
猫真正驯化的时间相当晚，大约在四、五千年前。相较之下，狗的驯化则早多了，约在两万至一万五千年前。非洲野猫的幼猫很容易驯养，一般认为，很可能即是目前家猫的主要祖先。
古埃及人很重视这种非洲虎斑野猫，因为相当容易驯养，同时可以用来奉献给月神及贝斯特女神，以替代从前供奉的狮子。当猫牺牲后，埃及人会剃掉眉毛以示哀悼。而至少有一种古埃及猫，很像现今的阿尔卑斯猫种。
在欧洲，猫不再用来祭神，反而是 “ 自由 ” 的象征。而猫被欧洲人喜欢的原因之一是，猫在公元十一世纪时，曾协肋人们清除黑死病的带菌鼠类。
中世纪时，猫的数量大幅减少，因为雅教兴起，人们拿它来祭拜魔鬼。以至留传至今还有许多猫的迷信，例如，假使黑猫横越你将前进的路线，就会有恶事发生。
经过数千代的繁殖，在猫身上也发生了家养过程所引起的生理变化，这与狗身上的变化相似。包括形体变小，爪子缩短，大脑和颅腔容积缩小，伸展双耳和尾巴的姿态以及皮毛的颜色和质地也起了变化。不过猫与狗不同，它们在人类社会中保持着很大程度的独立性，因此很少因为选择性的外来压力而形成某些为人类所需要的行为特征。因此，家猫与其祖先野猫相比，在外貌上变化不大，在早期的考古发现中很难加以区分。
在不同的史前人类遗址附近都曾发现过猫的残骸，包括约九千年前的以色列新石器时代遗址，四千年前的巴基斯坦印度河谷遗址。不过，这些残骸很可能是为了谋取皮毛或肉而被杀死的野猫。有趣的是，在地中海的塞浦路斯岛上同时发现了八千年前的猫和鼠的残骸，它们只能是被人类移民带到岛上。尽管这些猫可能尚未完全驯化，但它们是有意被带到岛上来对付鼠害的。
猫咪经过数千年的演化，逐渐被我们所接受和喜爱，如今猫咪的品种有很多种，每个家庭饲养的品种各不相一，无论什么样品种或是纯种不纯种，猫咪给我们带来的欢乐，远远超过我们的想象。